메탄은 강력한 온실가스입니다. 그럼 사스크는 어떤가요? 배출을 줄인다?

소리가 거의 귀가 먹먹할 정도입니다.

산업용 압축기가 레지나 시 매립지의 땅을 따라 수백 파운드의 쓰레기를 끌고 가는데, 쓰레기가 다른 쌓인 더미와 충돌하면서 바삭바삭합니다.

그 모든 쓰레기 표면 아래에는 보이지도 않고 냄새도 맡을 수 없는 것이 메탄가스를 모으고 있습니다.

캐나다 정부에 따르면 메탄은 현재까지 관측된 지구 온난화의 약 30%를 담당하는 것으로 추정되는 강력한 온실가스입니다.

메탄은 매립지부터 습지, 석유 및 가스 생산에 이르기까지 전 세계 여러 곳에서 발견됩니다.

2020년에 서스캐처원은 메탄 배출량에 해당하는 15,500킬로톤 이상의 이산화탄소를 배출했습니다. 캐나다 전체는 같은 해에 92,000킬로톤에 해당하는 이산화탄소를 생산했습니다.

업계와 정부에서는 메탄 배출을 줄이기 위한 노력이 진행되고 있다고 말합니다. 그렇다면 그것은 무엇을 수반합니까?

레지나의 매립지는 도시의 주요 메탄가스 생산지 중 하나입니다.

리자이나 시 환경 서비스 관리자인 Shelley Wellman은 "쓰레기가 매립지에서 분해되면 언덕에 산소가 없습니다"라고 말했습니다. "그러므로 분해 과정을 통해 메탄이 생성됩니다."

2008년에는 메탄가스를 포집하기 위해 매립지 내에 우물을 설치했습니다. 2017년까지 그 가스는 굴뚝에서 연소되었습니다.

이 과정은 메탄의 유해한 영향을 줄이는 반면, 메탄을 이산화탄소로 전환시켜 여전히 온실가스를 배출합니다.

2017년에 가스 에너지 플랜트가 등장한 곳이 바로 여기입니다.

500만 달러 규모의 이 시설은 51개 유정에서 메탄을 채취한 후 냉각 및 정화하는 동안 컴퓨터가 그 진행 상황을 주의 깊게 추적합니다.

거기에서 메탄은 발전소의 다른 구역에서 엔진 연료로 사용되어 최대 메가와트의 전력을 생산합니다. 이는 SaskPower에 매각되어 생성된 전기로 Regina의 최대 1,000가구에 전력을 공급할 수 있도록 도시에 연간 약 100만 달러를 제공합니다.

Wellman은 "이것은 폐기물을 재생 가능한 자원으로 전환합니다"라고 말했습니다. "그래서 그냥 태우는 대신… 실제로 최종 제품이 생겼습니다."

시는 이 발전소가 연간 약 30,000톤의 온실가스 배출을 제거하는 것으로 추산하고 있는데, 이는 도로에서 약 8,000대의 자동차를 제거하는 것과 맞먹는 수준입니다.

Wellman은 도로에서 12,000대의 자동차를 제거하는 것과 동등한 수준으로 효율성을 높일 수 있는 업그레이드가 공장에 이루어지고 있다고 말했습니다.

그녀는 또한 애초에 매립지에서 발생하는 메탄을 방지하기 위해 쓰레기통에 무엇이 버려지는지 인식하는 등 보다 적극적인 조치를 취하는 것이 중요하다고 강조했습니다.

Sask.의 Clavet 근처에 있는 56헥타르 규모의 농지에서 Bart Lardner는 100마리 이상의 앵거스와 헤리퍼드-앵거스 소를 지켜보는 가운데 다양한 작물이 재배되는 들판을 거닐고 있습니다.

Lardner는 이 땅을 경작하지 않고 자신의 연구실로 사용하고 있습니다. 소는 그의 실험 대상이다.

2018년 서스캐처원대학교 동물 및 가금류학과 교수인 라드너(Lardner)와 그의 연구 조교팀은 소에서 발생하는 메탄 배출량을 줄이기 위한 프로젝트를 시작했습니다.

메탄은 소가 트림을 할 때 입과 코를 통해 배출됩니다. 메탄은 소의 위장에 있는 4개의 방 중 하나인 반추위에서 음식을 분해하면서 형성됩니다.

캐나다 농림축산식품부(Agriculture and Agri-Food Canada)의 연구에 따르면 농업 부문에서 배출되는 온실가스 전체의 약 3분의 1은 소의 소화 활동에서 발생하며 이는 캐나다 전체 온실가스 배출의 3% 이상에 해당합니다.

Lardner의 프로젝트는 어떤 작물 조합이 소의 메탄을 줄이면서도 고품질의 영양분을 제공하는지 살펴봅니다.

Lardner의 연구에 따르면 지금까지 콩류, 특히 알팔파가 가장 유망한 것으로 보입니다.

Lardner는 "현재 우리는 여전히 다년간의 데이터를 수집하고 있지만 일부 다른 시스템에서 발생하는 배출량이 2~5% 더 낮은 것은 확실합니다."라고 말했습니다.