맨홀 폭발로 아침 출근길 혼란 더해

보스턴 — 아침 러시(Morning Rush)의 기적이라고 부를 수도 있습니다.

목요일 아침 금융가에서 두 건의 맨홀 폭발이 발생해 창문이 부서지고 사무실 건물 두 채가 대피했습니다. 하지만 부상을 입은 사람은 단 한 명뿐이었습니다. 그것도 경미한 수준이었습니다.

분명히 상황이 더 나쁠 수도 있었습니다.

토마스 케이더는 “친구와 스타벅스에서 커피를 마시고 있었는데 폭발음이 들렸다”고 말했다. “밖을 보니 큰 불꽃이 공중으로 솟아오르고 있었습니다.”

해당 지역에서 일하는 Jeannie Fitzgibbons는 "굉음이 터져 건물이 흔들리고 바닥에 있던 모든 사람이 흔들렸다"고 말했습니다. “인프라라면 이곳은 오래된 도시입니다. 따라서 품질 관리를 좀 더 강화해야 할 것 같습니다.”

지하 가스 누출의 영향에 대해 광범위하게 글을 쓴 보스턴 대학의 환경 과학자 Nathan Phillips 박사는 인프라가 될 수 있다고 말했습니다.

“보스턴에는 100년이 넘은 (가스) 파이프가 있는데 고장이 났습니다.”라고 그는 말했습니다. “그들은 누출됩니다. 12피트마다 섹션이 서로 맞춰지는 부분을 조인트 누출이라고 합니다.”

Phillips는 보스턴이 동부 해안의 많은 도시와 노후화된 천연가스 인프라를 공유하고 있다고 말했습니다. 가스 파이프와 연결된 고압선의 절연체가 마모되면 폭발이 발생합니다.

그는 "인프라가 노후됐다"고 말했다. “새고 있어요. 그리고 밀폐된 공간에서 최대 약 5%의 가스가 쌓이고 스파크가 발생하면 폭발할 수 있습니다.”

그 결과는 파괴적일 수 있습니다. 맨홀 뚜껑의 무게는 약 300파운드입니다.

이 두 맨홀이 왜 폭발했는지는 확실하지 않습니다. 하지만 보스턴 소방국 브라이언 툴리 부국장은 이것이 '과잉 압력 상황'이었을 수 있다고 말했습니다.

Tully는 "많은 에너지가 사용되면 열이 쌓이고 압력이 가해지며 때로는 상황이 사라지기도 합니다."라고 말했습니다.

필립스는 맨홀 폭발이 더 큰 문제의 징후로 볼 수 있다고 말했습니다.

“잘 알려지지 않은 가스 인프라 문제에 대한 첫 번째 진단은 맨홀 폭발입니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 건물 난방을 위한 안전하고 깨끗한 에너지를 위해 어떤 방향으로 가야 할지 결정하는 시점에 있습니다.”

필립스는 한 가지 접근 방식은 현재 시스템을 재구축하는 것이라고 말했습니다. 그는 그것을 좋아하지 않습니다.

“우리가 거리와 집에 배관하고 있는 가연성, 폭발성 가스를 제거하고 전기 기반 난방 장치로 전환하십시오.”라고 그는 말했습니다.

그러나 듀크 대학의 컴퓨터 과학 및 공학 교수인 신시아 루딘(Cynthia Rudin) 박사는 이것이 경제적으로 실현 가능하지 않을 수 있다고 말합니다.

Rudin은 뉴욕시를 위해 어떤 맨홀이 주의를 기울여야 하는지 예측하여 폭발을 예방하는 방법을 개발했습니다.

보스턴에서 그게 가능할까요?

“전력 회사가 데이터베이스를 유지할 수 있는지 여부에 따라 달라집니다.”라고 그녀는 말했습니다. 뉴욕의 데이터베이스는 완벽합니다.

“그들은 토머스 에디슨 시대까지 거슬러 올라가는 데이터를 갖고 있었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. "그리고 그들은 지하에 설치된 모든 케이블을 가지고 있었습니다. 케이블이 언제 설치되었는지, 어떤 종류의 단열재가 있었는지, 케이블이 어떤 유형인지, 알루미늄인지 구리인지 등이 있었습니다."

또한 뉴욕의 전력 회사는 맨홀 검사 데이터뿐만 아니라 정전 및 그리드와 관련된 기타 고객 문제(주의가 필요한 맨홀을 암시하는 데이터)에 대한 데이터도 보유하고 있었습니다.

“데이터베이스가 실제로 이 데이터를 충실하게 유지할 수 있다면 해당 데이터를 사용하여 미래에 어떤 일이 일어날지 예측할 수 있습니다.”라고 Rudin은 말했습니다. “뉴욕처럼 데이터를 추적하는 도시가 얼마나 되는지 모르겠습니다.”

보스턴에서 맨홀 폭발이 일어나자 대피하기 위해 달려가는 사람들

보스턴의 맨홀 폭발 현장에서 한 여성이 들것에 누워 있다. (제공: 보스턴 글로브)

맨홀 폭발에 대응하는 보스턴 소방관들

맨홀 폭발로 보스턴 건물 유리창 깨져

업데이트 보스턴 시내의 맨홀 폭발 여파에 대한 추가 장면. @BostonFire @bostonpolice https://t.co/t0xfXkmzAQ pic.twitter.com/j7TRdiQEK3